Öt éve, 2005. november 25-én, hosszan tartó betegségben hunyt el Richard Burns, a 2001-es év rali világbajnoka.

Burns 8 évesen kezdett el autót vezetni az otthonuk környékén. 1988-ban indult először raliversenyen, egy saját építésű Talbot Sunbeammel.
1990-ben váltott Peugeot 205 GTI-re, amivel abban az évben a brit Peugeot Challenge-t meg is nyerte.
1991-ben találkozott későbbi navigátorával, Robert Reiddel, akivel 1992-ben Prodrive támogatással egy N csoportos Subaru Legacyval megnyerték a brit nemzeti bajnokságot.

1996-tól indult Mitsubishi színekben a Rally VB-n, egészen 1998 végéig kitartott a csapat mellett, ahol már első évében megnyerte az Új Zéland Rallyt, bár 1996-ban az nem volt a világbajnokság része.
Első VB-győzelme az 1998-as Safari Rally volt.

1999-ben Burns a Subaruhoz igazolt, ahonnan előző év végén McRae a Fordhoz távozott.
Velük sikerült elérnie a világbajnoki címet 2001-ben, éppen november 25-én, így ez a dátum vele kapcsolatban a szomorú esemény mellett egy örömteli emléket is hordoz.
Richard Burns lett az első angol, aki világbajnok tudott lenni raliban.

2002-ben a Peugeothoz igazolt, ahol néhány dobogós helyezéstől eltekintve nem volt valami sikeres éve, de a Peugeot 2003-ra is szerződést hosszabbított vele, bár Burns a Subaruhoz akart visszatérni.
2003-ban a brit világbajnoki futamra utazva rosszul lett, az orvosok agydaganatot állapítottak meg nála.
A következő évben számos kezelésen esett át, majd 2005-ben megoperálták. A műtét sikeresnek tűnt, augusztusban még egy találkozón is részt vett, ahol az egykori versenyautóit is összehozták egy kiállítás keretében, azonban novemberben kómába esett, majd 25-én meghalt a 34 éves világbajnok versenyző.

Rajongói azonban soha nem felejtik el a 2001-es rali világbajnokot, a róla elnevezett játék is igen népszerű, a Subaru pedig 2007-ben limitált példányszámú Imprezát adott ki az emlékére.